Le Général de Gaulle: c'est d'abord une certaine idée de la France à Jacques Chirac

http://www.lefigaro.fr/

C'est l'homme qui de Londres, le 18 juin 1940, appela les Français à refuser le honteux armistice avec l'Allemagne nazie. C'est l'homme qui dit non à la Collaboration. C'est l'homme qui sauva l'honneur de la France, qui permit en 1945 à notre pays, avec les États-Unis, avec les Alliés, de figurer dans le camp des vainqueurs. Car de Gaulle avait compris que cette guerre était une guerre mondiale, un choc frontal entre les démocraties et le totalitarisme nazi. Il avait compris que, tôt ou tard, l'entrée en guerre des États-Unis serait déterminante et ferait basculer la victoire dans le camp de la liberté.

Bien peu d'hommes ont su, aussi bien que lui, incarner les valeurs éternelles de la France: c'est pour cela qu'une grande majorité de Français, aujourd'hui encore, voit en lui un symbole et un exemple.

Mais de Gaulle, c'était aussi un bâtisseur. A la Libération, il rétablit la République, assura la concorde civile, remit en marche l'industrie et les forces vives du pays. Il fit entrer la France dans la modernité en accordant enfin le droit de vote aux femmes. Il donna une nouvelle vigueur à notre idéal de solidarité en mettant en place la Sécurité sociale qui fait partie de notre identité. Il aurait voulu refonder sur de nouvelles bases nos institutions: la classe politique d'alors n'y était pas prête.

Et puis, bien peu d'hommes ont eu deux fois rendez-vous avec l'histoire: c'est cela aussi qui fait du Général un personnage hors du commun. En 1958, après douze ans de désordre institutionnel, dans les convulsions de la guerre d'Algérie, c'est lui qui sauva à nouveau la République. Il mit fin à la guerre et mena à bien la décolonisation en créant un lien nouveau, qui dure encore, avec les pays de l'ancien Empire. Il donna au pays sa Constitution actuelle, à la fois stable et souple, qui fonde la légitimité du Président de la République sur le suffrage universel. Il créa les conditions de l'industrialisation des années 1960, qui fit à nouveau de notre pays une grande nation économique.

Enfin, de Gaulle rendit à la France son rang dans le monde [construit: nuclear deterrent]. D'abord en dotant notre pays d'une force de dissuasion qui garde toute son actualité, et sans laquelle l'indépendance de notre pays ne serait qu'un mot. Et puis, lui qui l'avait tant combattue, il choisit la réconciliation avec l'Allemagne et jeta les bases de la construction européenne. Il créa les conditions d'une nouvelle politique internationale pour la France et fit entendre sa voix dans le monde, par les valeurs universelles qu'elle porte, les solidarités qu'elle cultive sur les cinq continents.

C'est, je crois, dans la fidélité à cette conception du rôle de la France que j'ai construit la réponse de notre pays à la mondialisation: la recherche d'une gouvernance mondiale qui soit fondée sur des valeurs et non pas sur les seuls intérêts économiques; l'importance des peuples, indépendants et souverains, qui doivent être respectés; le refus de l'usage unilatéral de la force dans un monde qui doit être régi par le droit et la solidarité; la diversité conçue comme une richesse; le refus du choc des civilisations et la nécessité du dialogue des cultures.

Voilà pourquoi, dans les turbulences contemporaines, la vision, l'ambition et le message du Général de Gaulle restent, à mes yeux, une fierté pour la France et une irremplaçable inspiration.

Charles de Gaulle: Twice he took center stage at decisive moments in French history and twice he saved the Republic By JACQUES CHIRAC


General de Gaulle famously evoked "a certain idea of France" in his memoirs, but in fact he embodied it. He was the man who, from London, on June 18, 1940, called on the French to refuse the offer of a shameful armistice with Nazi Germany. He was the man who said no to collaboration. He was the man who saved France's honor, who in 1945 enabled our country, with the United States, with the Allies, to be counted among the victors. For Charles de Gaulle had understood that the war was a world war, a head-on confrontation between the democracies and Nazi totalitarianism. He had understood that sooner or later the U.S. would make a decisive entry into the war, tipping the scales of victory onto the side of freedom.

Few men have represented the eternal values of France as well as he. That is why even today a large majority of French people still regard him as a symbol and an example.

But De Gaulle was also a builder. After the liberation he re-established the Republic, secured civil harmony and put industry back on its feet. He brought France into the modern era by at last giving women the vote. He gave fresh impetus to our ideal of solidarity by establishing the social security system which is part of our identity. He would have liked to reconstruct our institutions on new foundations, but the political class of the time was not ready for it.

Few men have twice found themselves taking center stage at key moments in a nation's history, something else which makes De Gaulle so exceptional. In 1958, after 12 years of disorder in its institutions, in a country racked by the Algerian war, it was he who again saved the Republic, ending the war and transforming former colonies into close partners. He gave France her present constitution, at once stable and flexible, under which the President derives his legitimacy from universal suffrage. He created the conditions for the wave of industrialization in the 1960s which turned our country into a great economic nation once more.

And De Gaulle restored France's position in the world by giving her a nuclear deterrent, without which her independence would be just an empty word. Moreover he, who had fought Germany so fiercely, chose reconciliation between the two countries and laid the foundations for the construction of Europe. He set a new foreign policy for France: he communicated her [universal] values, [thereby providing a foundation for] her unifying influence on five continents.

[Indeed] ... I have framed our country's response to globalization in keeping with that vision: the quest for global governance based on ethics and not merely economic interest; the importance of independent and sovereign peoples who must be respected; a refusal to use force unilaterally in a world where solidarity and the rule of law must prevail; diversity seen as a source of richness; rejection of the clash of civilizations and recognition of the need for dialogue between cultures.

That is why, in the turmoil of today's world, General de Gaulle's vision, ambition and message continue, in my view, to be a source of pride for France and an irreplaceable inspiration.